León XIV inicia la tarde de su viaje apostólico a África con una visita al majestuoso templo islámico, donde guarda un breve silencio. Allí dialoga con el rector, reiterando el llamado a promover la paz y el perdón, y destacando el valor del estudio, la búsqueda de la verdad y el respeto por cada ser humano.
Argelia, 13 de abril 2026.- Una tormenta de viento y lluvia azotó Argel, mientras que León XIV, tras sentarse y quitarse los zapatos, entró en la Gran Mezquita de la capital argelina alrededor de las 15:55. Permaneció allí poco menos de diez minutos, algunos de los cuales los dedicó a la reflexión silenciosa ante el mihrab , acompañado por el rector, Mohamed Mamoun Al Qasimi, con quien compartió un momento privado marcado por el intercambio de regalos y un diálogo en el que el Papa reiteró el llamamiento al respeto mutuo y al respeto a la dignidad de cada persona, así como la exhortación a ser promotores de la paz y el perdón.
Entre el arte tradicional y el contemporáneo
Los dos, vestidos de blanco, habían caminado previamente uno al lado del otro, entre las brillantes columnas blancas que resaltaban la alfombra floral azul y la enorme lámpara de araña de cristal. El arte islámico tradicional y el diseño contemporáneo se fusionan en este majestuoso lugar de culto, que abarca aproximadamente 27 hectáreas con vistas a la bahía de Argel. Es la tercera mezquita más grande del mundo, después de La Meca y Medina, y la mayor de África, con capacidad para albergar a unas 120.000 personas. Su minarete de 267 metros es el más alto del mundo. Mientras tanto, la gran cúpula, revestida con una estructura decorada y superpuesta con placas de aluminio dorado con ornamentos árabes típicos, se puede ver desde kilómetros de distancia, rompiendo la monotonía del paisaje gris.
Mirando hacia arriba
En el interior nadie hablaba; todos miraban fijamente las bóvedas blancas. Una joven envuelta en su chador hacía de guía del Papa, susurrando algunas notas históricas y artísticas sobre el lugar. Dos cardenales estaban presentes: George Jacob Koovakad, prefecto del Dicasterio para el Diálogo Interreligioso, y Jean-Paul Vesco, arzobispo de Argel. León XIV, en su segunda visita a un lugar de culto islámico después de la Mezquita Azul de Estambul, alzó la cabeza varias veces. Miró a su alrededor y luego se dirigió hacia el mihrab , el nicho que indica la dirección de La Meca, donde se encuentra la Kaaba. Tras unos segundos de silencio, se tomó una foto con el rector, con quien pasó a la sala privada.
Diálogo con el rector
Aquí, un momento de diálogo con el rector, marcado por la gratitud por estar en un «lugar que representa el espacio que pertenece a Dios», como parte de un viaje a Argelia, «también la tierra de mi padre espiritual, San Agustín, quien tanto quiso enseñar al mundo, especialmente a través de la búsqueda de la verdad, la búsqueda de Dios, reconociendo la dignidad de todo ser humano y la importancia de construir la paz». «Buscar a Dios», afirma el Pontífice, «es también reconocer la imagen de Dios en cada criatura, un hijo de Dios, en cada hombre y mujer creados a imagen y semejanza de Dios». Por lo tanto, es importante «aprender a convivir con respeto a la dignidad de cada persona».
La importancia de «buscar la verdad»
El Papa León XIII también elogia la creación de un centro de estudios en la Mezquita, pues subraya que «es importante que los seres humanos desarrollen la capacidad intelectual que Dios nos ha dado, para que podamos descubrir la grandeza de la creación». Por ello, anima a la gente a «buscar la verdad», «a través del estudio» y «a través de la capacidad de reconocer la dignidad de cada ser humano» a «aprender a respetarnos, vivir en armonía y construir un mundo de paz».
El Papa asegura sus oraciones «por el pueblo de Argelia» y «por todos los pueblos de la tierra», para que «la paz y la justicia del Reino de Dios estén también entre nosotros, y para que todos estemos cada vez más convencidos de la necesidad de promover la paz, la reconciliación, el perdón y lo que verdaderamente es la voluntad de Dios para toda su creación».
La firma del libro de honor
Finalmente, antes de despedirse y dirigirse a Bab El Oued para una visita privada al Centro de Acogida y Amistad de las Hermanas Misioneras Agustinas y, posteriormente, a la Basílica de Notre Dame d’Afrique, León XIV firmó el Libro de Honor. El mensaje, escrito en francés, decía: «Que la misericordia del Altísimo preserve al noble pueblo argelino y a toda la humanidad en paz y libertad».
SALVATORE CERNUZIO
Enviado a Argel
