Al final del encuentro con los consagrados en la catedral de Ulán Bator, un dron tomó una foto de Francisco con los fieles de la Iglesia de Mongolia. Una toma única que muestra el tamaño del «pequeño rebaño» católico e inmortaliza la primera visita de un Papa al país asiático. Entre los fieles presentes había también grupos chinos. Antes del encuentro Francisco saludó en un ger a una anciana que hace años encontró en la basura la estatua de la Virgen, venerada como la Madre del Cielo.
Ulán Bator (Mongolia), 2 de septiembre 2023.- El zumbido del dron, el coro creciente de «Viva el Papa», fomentado por las monjas y sacerdotes de la Madre Teresa frente al primer piso, la mano de Francisco levantada en señal de saludo, y ahí estaba, un solo disparo que escribe todo un capítulo para la Iglesia de un país. Se había anticipado en los últimos días por parte de algunos misioneros que el encuentro del Papa hoy, 2 de septiembre, con el clero mongol en la Catedral de los Santos Pedro y Pablo – la segunda cita pública del viaje de Francisco a Mongolia – terminaría con una fotografía del Sucesor de Pedro rodeado de los 1.500 bautizados que actualmente forman el «pequeño rebaño» de Mongolia. Y así fue.
Consagrados y fieles
«La única Iglesia que cabe toda en un cuadro. Extraordinario», dijo ayer a Vatican News el padre Ernesto Viscardi, misionero de la Consolata durante diecinueve años en Mongolia. Fue él y los otros 76 misioneros, catequistas, religiosos, religiosas salesianas y Misioneras de la Caridad, los primeros en posar, subiendo al segundo piso de esta catedral de ladrillo rojo con la insólita forma de un ger, las tiendas de los nómadas, y elevada sobre dos pisos. Asomados al balcón, acompañaron a los fieles de abajo, divididos en dos filas, en los coros en honor del Papa.
Una foto que capta la primera visita de un Papa a Mongolia
Francisco llegó varios minutos más tarde, cuando acababa de saludar a cada uno de los cerca de 500 consagrados presentes en la catedral. En silla de ruedas, se colocó en medio de la rampa y se giró para saludar a los fieles, después dirigió su mirada hacia el dron. Con la luz natural de ese cielo mongol que los habitantes describen como «siempre azul», así quedó la fotografía que inmortaliza la primera visita de un Papa al país centroasiático y, al mismo tiempo, retrata a la perfección las exiguas dimensiones de una pequeña Iglesia nacida de los escombros del comunismo tras los años 90 y que ahora camina hacia el futuro. Pequeñas dimensiones, ciertamente, que son sin embargo un «recurso», como dijo el Papa en su discurso en la catedral.
La anciana que encontró una estatua de la Virgen en la basura
A los lados del patio, observando el momento, estaban los fieles de países vecinos como Vietnam, Tailandia, Japón e incluso China continental. Unos 200 de estos últimos ya estaban presentes esta mañana en la plaza de Sükhbaatar y habían llegado a Mongolia, algunos no sin dificultades – como cuenta un grupo de Shaanxi -, para rendir homenaje al Papa. Con banderas, tanto las de sus propios países como las confeccionadas para la ocasión, saludaron al Papa Francisco en su recorrido en un coche de golf, precedido por el encuentro reservado en el interior de un ger colocado delante del edificio con la señora Tsetsege, la anciana que hace quince años encontró una estatua de madera de la Virgen en un vertedero de Ulán Bator. La trajo a la iglesia, donde fue entronizada y venerada como Madre del Cielo. El Papa, agarrado a su bastón, quiso entrar solo en la tienda blanca. Se quedó hablando varios minutos con la mujer, pequeña, de pelo corto y vestida a la manera tradicional, que parecía aún más menuda con sus grandes botas de cuero. Tsetsege la bendijo en la frente y luego, todavía apoyado en su bastón, salió de la khalga, la puerta del ger siempre orientada hacia el sur para dar calor y luz y siempre abierta para que pueda entrar quien lo necesite. Tsetsege le siguió y se saludaron con simpatía.
Una Iglesia pequeña pero presente
También saludó al Papa y después le escuchó a través de las maxipantallas del exterior de la catedral el padre Samuele Depredi, italiano de Trento, que lleva siete años de misión con el Camino Neocatecumenal en Mongolia, pero también en Camboya, Japón y Vietnam. Habla de una «increíble sorpresa» por esta visita del Papa que, dice, es un estímulo para quienes trabajan en una zona donde el anuncio cristiano no parece florecer, dejando a la Iglesia sólo el papel de referente social.
«En estos siete años en contacto con la realidad de la Iglesia mongola, no oculto que muchas veces las dificultades desaniman, cada vez que vengo y luego me voy digo: mamma mia, Señor ¿cómo lo haces? ¿Cómo se anuncia el Evangelio en una tierra como ésta, partiendo prácticamente de cero? Y el Papa ha venido aquí como diciendo: aquí está la Iglesia, aquí está la presencia de Jesucristo». «Pensé -añade el sacerdote- en cuando Jesús nació en Belén: toda la presencia de Dios estaba allí, pero escondida. Es como si el Papa quisiera decir esto, está ahí pero está escondida».
Anuncio a la distancia
En cuanto a la población mongola no católica, el padre Samuel afirma: «Creo que la gente se siente honrada por esta visita. No sé hasta qué punto entienden su valor espiritual, pero saben que el Papa es un hombre de paz, que viene con amor a esta nación que a lo largo de su historia ha tenido momentos gloriosos y momentos de gran humillación. Se sienten reconocidos y queridos». El sacerdote expresa también su deseo personal para el 40% de la población de Mongolia que dice no creer en nada: «Espero que la presencia del Santo Padre pueda encender los corazones de aquellos que nunca han tenido la oportunidad de entrar en contacto con esta pequeña realidad de la Iglesia y quizás puedan sentir una llamada de Dios para acercarse a su amor y misericordia para con todos. Tal vez puedan saber un día que Cristo ha resucitado y ha dado su vida por todos, para darnos una inmensa paz».
SALVATORE CERNUZIO
Enviado en Ulán Bator
Imagen: El Papa Francisco encabeza la foto de los fieles católicos de Mongolia
ante la Catedral de San Pedro y Pablo en Ulán Bator
(Foto: VATICAN MEDIA)
