El Papa León XIV recibió en audiencia a los directivos y personal de ITA Airways, la aerolínea nacional italiana que acompaña a los Papas en sus viajes internacionales, el mismo que utilizará para su viaje a África en abril próximo. En su discurso, el Pontífice analizó el panorama internacional y denunció los bombardeos aéreos, que, tras los conflictos del siglo XX, «deberían haber sido prohibidos para siempre» y «sin embargo, siguen existiendo».
Ciudad del Vaticano, 23 de marzo 2026.- «¡Los aviones deben ser siempre portadores de paz, nunca de guerra!». León XIV mira al cielo, desde donde nadie debería temer «amenazas de muerte y destrucción». El panorama internacional actual, marcado por misiles y ataques en Oriente Medio, sugiere lo contrario. Y el Papa, reunido con directivos y personal de ITA Airways, la aerolínea nacional italiana que acompaña al Pontífice en sus viajes por el mundo, expresa su condena, que suena a un lamento de profunda tristeza.
“Tras las trágicas experiencias del siglo XX, ¡los bombardeos aéreos deberían haberse prohibido para siempre! En cambio, siguen existiendo, y el desarrollo tecnológico, positivo en sí mismo, se pone al servicio de la guerra. ¡Esto no es progreso, es retroceso!”.
Rutas de paz
Ante todo, León XIV afirma en su discurso: «Se hace aún más importante trazar rutas de paz en los cielos». Esto es lo que hace el Papa y lo que todos los Papas han hecho a través de sus viajes apostólicos, durante los cuales el Obispo de Roma «se presenta a todos como mensajero de paz».
“Sus rutas son lo que siempre deberían ser: puentes de diálogo, encuentro y fraternidad”.
Los viajes papales son, de hecho, «uno de los símbolos más elocuentes de la misión de los Sucesores de Pedro en la época contemporánea». Una tradición iniciada en 1964 por Pablo VI con la histórica peregrinación a Tierra Santa, cuna del cristianismo, y continuada por todos los Papas que le sucedieron; en primer lugar, Juan Pablo II, el Papa viajero incansable con 104 viajes al extranjero; luego Benedicto XVI con 24 viajes internacionales; y Francisco con 47 viajes a 66 países.
El viaje a África en abril
Un viaje ininterrumpido a través de cinco continentes, vinculado «de manera especial» primero a Alitalia y ahora a ITA Airways y su personal, compuesto no solo por «profesionales cualificados y experimentados», sino también por «personas capaces de crear un ambiente sereno, casi familiar, donde el respeto se combina con la devoción», afirma León XIV. Volará con ITA el 13 de abril, dando inicio a su largo viaje apostólico a África, el segundo tras Turquía y Líbano en noviembre-diciembre de 2025 (incluida una breve escala en el Principado de Mónaco el 28 de marzo, al que el Papa llegará en helicóptero). Argelia, Camerún, Angola y Guinea Ecuatorial son los destinos que el Papa visitará gracias a ITA Airways.
Atención y benevolencia
«Conocerlos», dijo León durante la audiencia, «me brinda la oportunidad de expresar mi aprecio y gratitud personal, y la de la Santa Sede, por este valioso servicio». El Papa espera que, «en el espíritu de esta colaboración consolidada y cordial», la acogida que se le brindó a él, a su séquito y a los periodistas que lo acompañaban «siga reflejando esa atención y benevolencia especiales que los tiempos que vivimos hacen cada vez más necesarias».
“Les agradezco porque, en la misión que el Señor me ha encomendado, sé que puedo contar con ustedes”.
SALVATORE CERNUZIO
