Tras seis siglos, la restauración de la cuna del cristianismo, el lugar de nacimiento de Jesús, es inminente. Esta iniciativa reúne al Patriarcado Ortodoxo Griego, la Custodia de Tierra Santa y la colaboración fraternal del Patriarcado Ortodoxo Armenio. El proyecto cuenta con el patrocinio de la Presidencia del Estado de Palestina.
25 de enero 2026.- Si existe un lugar que desafía la latitud y la longitud, que es «distinto» de todo lo demás, es la Gruta de la Natividad. Porque allí nació el Niño que cambió la historia y el tiempo. De hecho, hay un Antes de Cristo y un Después de Cristo. Enclavada en lo más profundo de la Basílica de Belén, la Gruta se prepara para su primera restauración en 600 años.
El Patriarcado Ortodoxo Griego de Jerusalén y la Custodia de Tierra Santa anunciaron conjuntamente la restauración, expresando su alegría por la iniciativa, que también cuenta con la cooperación del Patriarcado Apostólico Ortodoxo Armenio y se lleva a cabo bajo los auspicios de la Presidencia del Estado de Palestina.
El propio líder palestino Mahmud Abás, de visita en Roma los días 5 y 6 de noviembre, durante su encuentro con el Papa León XIV y la posterior inauguración de la exposición Belén Renacido , ubicada en el complejo de San Salvador en Lauro, se refirió a la reanudación de las obras en la casa natal del Príncipe de la Paz, calificándola de «señal de gran esperanza y renacimiento para toda Tierra Santa». Así pues, en cumplimiento del decreto presidencial sobre la restauración del lugar, emitido en 2024, y del statu quo histórico que rige los lugares sagrados, este lugar santísimo, venerado en toda la cristiandad como sede de la Encarnación, finalmente recibirá lo que necesita.
El proyecto fue confiado a una empresa italiana
La restauración volverá a estar a cargo de la empresa italiana de Prato, que hace tan solo dos años «salvó» la Basílica de la Natividad con un proyecto de rehabilitación de gran envergadura y meticulosidad. La elección se basó en la necesidad de garantizar la continuidad del método, la artesanía y la sensibilidad artística para un lugar de inmenso valor sagrado. Los preparativos preliminares, como se indica en el sitio web de la Custodia, han finalizado y las obras están a punto de comenzar.
«La restauración», explica Giammarco Piacenti , director de la empresa pratense, «comenzará a finales de enero e incluirá todas las superficies de la gruta, incluyendo la roca vista, los suelos de mármol, las columnas, las decoraciones, la estrella de plata que marca el lugar exacto donde nació Jesús, el mosaico y el altar. Entre seis y ocho personas, incluyendo lugareños, trabajarán en la obra por turnos. «Hay muchos trabajadores», añade, «que hemos formado desde 2013, cuando empezamos a trabajar en Tierra Santa».
Además de las obras en la gruta, el proyecto incluye medidas técnicas de consolidación en las secciones adyacentes, lo que refleja tanto la unidad arquitectónica del santuario como el espíritu de cooperación que lo preserva para toda la humanidad. Sin duda, las restauraciones también brindarán apoyo a muchas familias de los trabajadores que participarán en este importante proyecto y, en consecuencia, a la economía de Belén, devastada por el conflicto entre Israel y Hamás y la interrupción de las peregrinaciones. Estas peregrinaciones se están reanudando lentamente desde inicio de la «Fase 2» del plan de paz de Donald Trump.
Es el signo de la unidad
Un signo de renacimiento, por lo tanto, pero también un evento ecuménico, que ve la colaboración entre la Iglesia Ortodoxa Griega y los Franciscanos, custodios de la Gruta: «Este proyecto», continúa la declaración, «representa un compromiso cristiano unido encaminado a preservar el patrimonio espiritual, histórico y cultural de la Santa Gruta para las generaciones futuras, y a proteger la dignidad de un lugar donde el mensaje cristiano ha cobrado forma visible y donde, a lo largo de los siglos, fieles de todas las naciones se han reunido en peregrinación». Es aquí, de hecho, donde el misterio de la Encarnación entró en la historia y la confesión cristiana tuvo sus inicios terrenales. Restaurar este lugar sagrado significa salvaguardar la continuidad de la fe, la memoria y la devoción en la tierra de la Natividad.
Mediante este esfuerzo colectivo, las Iglesias de Jerusalén protegen el patrimonio evangélico que les fue confiado y garantizan que los creyentes de todas las tradiciones puedan seguir venerando el lugar del nacimiento de Cristo con reverencia. Desde Belén, la luz de la Natividad continúa iluminando el mundo, dando testimonio de la duradera presencia cristiana en Tierra Santa y de la esperanza que irradia la Gruta sagrada donde nació el Salvador.
CECILIA SEPPIA
